Askeleita oikeaan ja takapakkia

Eduskunta on hyväksynyt nikotiinipusseja koskevan tupakkalain muutoksen, jonka avulla käytännössä lähes säätelemättömänä rehottava nikotiinipussien myynti ja markkinointi tulee kattavammin tupakkalain piiriin. Laissa on askeleita oikeaan suuntaan, mutta myös huolestuttavia kohtia.  

Hyvää on, että jatkossa kaikkien nikotiinipussipakkausten ja niissä olevien tuotteiden on oltava ulkoasultaan samanlaisia, sillä erityisesti nuoria houkuttelevat värikkäät pakkaukset ovat toimineet nikotiinipussien tärkeänä markkinointikanava.

Nuoria houkuttelevat värikkäät pakkaukset ovat toimineet nikotiinipussien markkinointikanavana

Etämyynti tulee kielletyksi. Se merkitsee sitä, että ulkomaille sijoittuneet elinkeinonharjoittajat eivät saa myydä savuttomia nikotiinituotteita suomalaisille kuluttajille eivätkä suomalaiset elinkeinonharjoittajat saa myydä tuotteita ulkomaisille kuluttajille.  Yksityishenkilö ei saa hankkia tai vastaanottaa savuttomia nikotiinituotteita esimerkiksi postitse tai tavarankuljetuksena Suomen ulkopuolelta.

Hyvää on myös se, että savuttomien nikotiinituotteiden käyttökielto koskee mm. päiväkotien taikka esi- tai perusopetusta, ammatillista koulutusta tai lukio-opetusta antavien oppilaitosten sisä- tai ulkotiloja sekä leikkikenttiä.

Merkittävä askel parempaan on, ettei alle 18-vuotias jatkossa saisi pitää hallussaan mitään tupakan vastikkeita. Hallussapitokielto laajenee siis esimerkiksi nikotiinipusseihin, nikotiinittomiin sähkösavukkeisiin, yrttisavukkeisiin ja energianuuskaan, mikä helpottaa kouluissa tapahtuvaa käyttökieltojen valvontaa.

Huonoin uutinen on, että lakimuutos mahdollistaa tuotteissa makuja

Entä sitten huonot uutiset? Huonoin uutinen on, että lakimuutos mahdollistaa tuotteissa tupakan maun ohella mentolin, mintun, teen, inkiväärin, rosmariinin tai puun maun.

Nämäkö ovat muka vain ”aikuisten makuja”!? Mentoli ja minttu ja niiden variaatiot houkuttelevat juuri nuoria. Mentoli on yksi niistä lisäaineista, jonka tupakkayhtiöt lisäsivät savukkeisiin vuosikymmeniä sitten antamaan vaikutelmaa, että tupakkatuotteella on terveyshyötyjä ja/tai vähäisempiä terveysriskejä. Nyt laki turvaa nikotiiniteollisuuden hyväksi kokeman markkinointimenetelmän käytön jatkumisen.

Näyttääkin hyvin vahvasti siltä, että lakiin kirjattu makuvalikoima mukailee pietarsaarelaisen nikotiinipussitehtaan makuvalikoimaa. Näin siitä huolimatta, että eduskunnan vuonna 2005 yksimielisesti hyväksymän tupakkapuitesopimuksen tavoitteena on varmistaa, että kansalliset toimenpiteet tupakkapolitiikan suojelemiseksi tupakkayritysten vaikuttamistoimilta ovat kattavia, tehokkaita ja että niitä toteutetaan kaikilla hallinnonaloilla.

Osa makuaineista vahvistaa nikotiinin imeytymistä

Edelleen nikotiinipusseissa käytettävät aromiaineet todennäköisesti lisäävät nikotiinipussien myrkyllisyyttä, sillä osa käytettävistä makuaineista vahvistaa myös nikotiinin imeytymistä. Esimerkiksi mentoli itsessään voimistaa nikotiinin vaikutusta aivoihin ja voi tehdä käyttäjästä entistä riippuvaisemman. Koska nikotiinipusseille säädetty nikotiinin yläraja on jo itsesään korkea, lisäaineet voivat entisestään tehostaa nikotiinin haitallisia terveysvaikutuksia.

Nikotiiniriippuvuuden riski kasvaa nikotiinimäärän kasvaessa, mutta nikotiiniriippuvuuden oireita voi esiintyä nuorilla jo vähäisenkin käytön jälkeen. Hallitusohjelmaan kirjattiin, että ”tuotteille säädetään naapurimaissa käytössä olevat nikotiinirajat”. Naapurimaamme ovat kuitenkin asettamassa Suomea alhaisemmat nikotiinirajat, mutta 16,6 mg:sta ei sittenkään haluttu luopua. Mietin, miksi.

Naapurimaamme ovat asettamassa alhaisemmat nikotiinirajat

Muista Pohjoismaista on kantautunut muutakin huomionarvoista: monet nuoret, jotka eivät aiemmin ole kokeilleet tupakka- tai nikotiinituotteita, ovat nyt kokeilleet nikotiinipusseja. Lisääntynyt käyttö ei ole vähentänyt savukkeiden tai sähkösavukkeiden käytön yleisyyttä, vaan myös näiden tuotteiden käyttö on kasvanut. Kun nyt Suomessa tupakoiminen on vähentynyt nuorten keskuudessa, niin onko lähitulevaisuudessa odotettavissa nuorten tupakoinnin uusi tuleminen?

Positiivista on, että eduskunta edellytti, että valtioneuvosto seuraa lain toimivuutta erityisesti kansanterveyden, hyvinvointi- ja terveyserojen sekä nuorisokäytön näkökulmasta ja ryhtyy tarvittaessa pikaisesti toimiin sääntelyn muuttamiseksi. Toivon tarkkaa seurantaa ja siitä vastaaville viranomaisille resursseja, jotta seuranta on mahdollista toteuttaa. Ja sitten tarvittaessa ripeästi lainsäädännön muutosta.