WHO: Makuaineiden kieltäminen suojelee nuoria tupakka- ja nikotiinituotteilta
Maustetut tupakka- ja nikotiinituotteet houkuttelevat erityisesti nuoria, vähentävät tuotteiden koettua haitallisuutta ja voivat edistää nikotiiniriippuvuuden kehittymistä. Makuainekielto toimii parhaiten, kun se kattaa kaikki tupakka- ja nikotiinituotteet sekä kaikki niihin lisättävät makuaineet, toteaa WHO Eurooppa uudessa julkaisussaan.
Julkaisu on täydennysosa Tobacco Control Playbook -oppaaseen, jonka WHO Eurooppa julkaisi vuonna 2019. Opas tarjoaa päätöksentekijöille näyttöön perustuvia vasta-argumentteja tupakkateollisuudelle, joka pyrkii heikentämään tupakka- ja nikotiinituotteiden sääntelyä harhaanjohtavilla strategioilla.
WHO:n mukaan kattavat makuainekiellot ovat tehokkaimpia. Kattavien kieltojen on havaittu olevan yhteydessä suurempiin lopettamisasteisiin ja käytön vähenemiseen nuorten ja nuorten aikuisten keskuudessa.
Makuaineet houkuttelevat kokeilemaan ja jatkamaan käyttöä
Tupakka- ja nikotiiniteollisuus on tuonut markkinoille laajan valikoiman erilaisia makuja. Mentolin lisäksi tuotteissa käytetään esimerkiksi hedelmien ja makeisten kaltaisia makuja. WHO:n mukaan tupakkateollisuuden sisäiset asiakirjat osoittavat, että makuja on käytetty peittämään nikotiinin sekä tupakansavun karheutta ja kurkun ärsytystä. Tämä madaltaa kynnystä aloittaa tuotteiden käyttö. Tietyt lisäaineet, kuten mentoli, voivat myös voimistaa nikotiinin riippuvuutta aiheuttavaa vaikutusta.
Nuoret kokevat maustetut nikotiinituotteet vähemmän haitallisiksi. Tutkimusten perusteella he aloittavat nikotiinituotteiden käytön todennäköisemmin maustetuilla kuin maustamattomilla tuotteilla. Maustetuilla tuotteilla aloittaneilla on myös suurempi riski siirtyä säännölliseen käyttöön.
Tupakka- ja nikotiiniteollisuus käyttää makuja paitsi uusien käyttäjien houkuttelemiseen, myös tupakoinnin torjuntaan tähtäävien toimien heikentämiseen. Tupakkayhtiöt ovat esimerkiksi tuoneet markkinoille lisää makukapselivaihtoehtoja maissa, joissa on otettu käyttöön yhdenmukaiset tupakkapakkaukset.
Makuaineet eivät auta tupakoinnin lopettamisessa
Tupakka- ja nikotiiniteollisuus perustelee makuaineita muun muassa sillä, että ne auttaisivat aikuisia tupakoitsijoita siirtymään vähemmän haitallisiin tuotteisiin ja lopettamaan tupakoinnin. Teollisuus väittää myös, että makuaineiden kieltäminen sysää kuluttajat hyödyntämään laittomia markkinoita.
WHO:n mukaan tutkimusnäyttö ei tue näitä väitteitä. Mentolituotteita käyttävillä tupakoitsijoilla on havaittu muita tupakoitsijoita matalampia lopettamisasteita eikä maustettujen sähkösavukkeiden käyttö näytön perusteella paranna lopettamistuloksia.
Laittomien markkinoiden hallinnassa keskeistä on tehokas valvonta ja toimivat käytännöt sääntelyn noudattamisen varmistamiseen. Tutkimusten perusteella makuaineiden kiellot eivät myöskään aiheuta merkittävää haittaa pienille yrityksille tai laajemmin taloudelle, sillä yritykset pystyvät sopeutumaan markkinoiden muutoksiin.
Kattava makuainekielto on tehokkain
WHO huomauttaa, että makuainekielto toimii parhaiten, kun se kattaa kaikki tupakka- ja nikotiinituotteet sekä kaikki niihin lisättävät makuaineet. Kiellon tulisi koskea myös makukapseleita, makukortteja ja maustettuja suodattimia.
Osittaisiin kieltoihin liittyy riski, että kuluttajat siirtyvät tuotteisiin, joita kielto ei koske. Teollisuus voi myös kehittää kiellettyjä makuja jäljitteleviä aineita.
WHO:n mukaan makuainekiellossa ei ole kyse kuluttajan valinnanvapauden rajoittamisesta, vaan nuorten suojelemisesta haitallisilta ja riippuvuutta aiheuttavilta tuotteilta.
Lähde:
WHO Eurooppa (15.8.2026): Tobacco control playbook supplement: flavour bans are essential to protect young people from nicotine and tobacco products (pdf)