Nikotiinituotteiden ostoikäraja nostettava kiireellisesti 20 vuoteen – nikotiinipussien käyttö lisääntynyt nuorilla
Kansanterveysjärjestö Suomen ASH painottaa, että nuorten lisääntyneeseen nikotiinipussien käyttöön on nyt puututtava pikaisesti lainsäädännöllä. Tupakka- ja nikotiinituotteiden ostoikärajan nosto 20 vuoteen olisi tehokas keino ehkäistä nikotiinin käytön aloittamista.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen juuri julkaisemasta Kouluterveyskyselystä käy ilmi, että nikotiinipussien käyttö on yleistynyt merkittävästi sekä pojilla että tytöillä vuoteen 2023 verrattuna. Yleisintä päivittäinen käyttö on ammatillisten oppilaitosten 1. ja 2. vuoden opiskelijoilla (pojat 24 %, tytöt 15 %). Perusopetuksen 8. ja 9. luokkien ja lukioiden 1. ja 2. vuoden pojilla vastaava luku on yhdeksän prosenttia ja tytöillä 4–5 prosenttia.
Suomen ASH vetoaa päättäjiin: nikotiinituotteiden ostoikäraja tulee nostaa kiireellisesti 20 vuoteen nuorten ja tulevien sukupolvien suojelemiseksi. Mikäli nikotiinipussien käytön kasvu jatkuu nykyisellään, seuraa siitä taloushaasteissa painiville hyvinvointialueille lisäkustannuksia, jotka olisivat vältettävissä.
”Meillä ei yksinkertaisesti ole varaa lisätä haitoista aiheutuvia kustannuksia tässä taloustilanteessa”, toteaa Suomen ASH:n toiminnanjohtaja Anne Taulu.
Tutkimusten mukaan tupakka- ja nikotiinituotteiden käyttö alkaa lähes aina nuorena. Ostoiän nostaminen vähentäisi sekä yrityksiä ostaa tuotteita itse että niiden hankintaa kavereiden kautta. Lisäksi se olisi vahva viesti nikotiinituotteiden haitallisuudesta.
”Ikärajan nosto 20 vuoteen paitsi ehkäisisi haittoja, myös auttaisi torjumaan nikotiiniyritysten pyrkimyksiä houkutella nuoria tuotteiden käyttäjiksi. Päätökset ikärajan nostosta pitää tehdä terveysperusteisesti, ei tupakka- ja nikotiiniteollisuuden intressit edellä”, sanoo Suomen ASH:n puheenjohtaja, professori Pekka Puska.
Väestö kannattaa ikärajan nostoa 20 vuoteen
Suomen ASH toteutti elokuussa mielipidekyselyn, jossa selvitettiin suomalaisten käsityksiä tupakka- ja nikotiinituotteista sekä nikotiinin haitoista. Suurin osa suomalaisista (68 %) uskoo, että nikotiinituotteiden käyttö tulee lisäämään terveyshaittoja ja terveydenhuollon kustannuksia lähitulevaisuudessa.
Kolme neljästä suomalaisesta (76 %) nostaisi tupakka- ja nikotiinituotteiden ostoikärajan 20 vuoteen. Päivittäin tupakoivistakin 20 vuoden ikärajaa kannattaa jopa 62 prosenttia.
Myös Terveyden ja hyvinvoinnin laitos, STM:n tupakka- ja nikotiinipolitiikan kehittämistyöryhmä ja useat järjestöt kannattavat ikärajan nostoa.
Anne Taulu peräänkuuluttaa päättäjien vastuuta: ”Yhteiskunnan yksi tärkeimmistä tehtävistä on suojella lapsia ja nuoria. Perustuslaki velvoittaa julkista valtaa edistämään väestön terveyttä. Tupakkalain tavoitteena on tupakkatuotteiden ja muiden nikotiinipitoisten tuotteiden käytön loppuminen. Terveydensuojelulain tarkoituksena on puolestaan väestön ja yksilön terveyden ylläpitäminen ja edistäminen sekä terveyshaittojen ehkäiseminen.”