Om nikotin

Nikotinberoende är en sjukdom som kräver behandling. Beroende uppstår när mängden och funktionen av nikotinreceptorer i centrala nervsystemet förändras till följd av upprepad användning av nikotin. Nikotin aktiverar nervbanor, och förändringar i frisättningen av neurotransmittorer främjar och upprätthåller nikotinberoende.

Det finns individuella skillnader i utvecklingen av beroende, och det påverkas av både genetiska faktorer och miljö. Abstinenssymptom inkluderar bland annat irritabilitet, illamående, huvudvärk, koncentrationssvårigheter, sömnproblem och ökad aptit.

Skador

Nikotin har många skadliga effekter på hälsan. Nikotinanvändning belastar hjärtat eftersom det drar ihop blodkärlen, ökar hjärtfrekvensen, höjer blodtrycket och sannolikt ökar risken för arytmier. Nikotin försämrar också effekten av blodtrycksmedicin.

Nikotin klassificeras för närvarande inte som ett cancerframkallande ämne. Det finns dock indikationer på att nikotin ökar risken för cancer genom att främja omvandlingen av celler till cancerceller, öka delningen av cancerceller och upprätthålla utvecklingen av cancer. Om en person har en utvecklad cancer eller en ökad risk för cancer, kan nikotin förvärra detta.

Dessutom minskar nikotin kroppens känslighet för insulin, vilket är kopplat till en ökad risk för typ 2-diabetes.

Toxicitet

Nikotin är ett gift. Hos vuxna kan 60 mg nikotin som absorberas i kroppen vara en livshotande mängd om personen inte tidigare har exponerats för nikotin. Hos barn kan en farlig förgiftning uppstå från att äta en enda cigarett eller en snuspåse, och även elektroniska cigarettkapslar har orsakat dödliga förgiftningar. Nikotinförgiftningar förekommer också bland arbetare på tobaksplantager eftersom nikotin absorberas genom huden från tobaksplantans blad.

Symptom på nikotinförgiftning inkluderar bland annat illamående, kräkningar, huvudvärk, skakningar, oregelbunden puls och andningssvårigheter.